Virus på balancenerven: Undersøgelse og behandling

Virus på balancenerven giver pludseligt indsættende svimmelhed, ofte ledsaget af kvalme og opkastninger. Lidelsen skyldes en infektion eller skade i din balancenerve, der sender nervesignaler om balancen fra det indre øre til hjernen. Balancenerven lammes af infektionen. Hvis man ser i dine øjne, vil de slå fra side til side. Det skyldes, at balancecentret i din hjerne tror, at du roterer i rummet, og øjnene opfører sig, som om du rent faktisk gør det.

Virus på balancenerven er en af de hyppigste årsager til svimmelhed fra det indre øre og buegangssystemet. Sygdommen rammer oftest voksne mellem 30 og 60 år. Man kender ikke den egentlige årsag til sygdommen, men virus spiller formentlig en rolle. Nogle gange forekommer tilstanden efter en infektion i de øvre luftveje, men ofte er der ikke nogen umiddelbar årsag.

Symptomer på virus i balancenerven

Virus på balancenerven giver pludselige indsættende, konstant (ofte flere dages) svimmelhed. Ofte er svimmelheden ledsaget af kvalme, opkastning og faldtendens. I begyndelsen kan svimmelheden være så kraftig, at du ikke kan stå på benene. Mange har en en skibsdæksagtig gyngende fornemmelse og ubalance med en oplevelse af konstant rotation. Svimmelheden er konstant, men ofte med vekslende intensitet.

Hvis du pludseligt oplever svimmelhed som varer ved i flere dage, kan du have virus på balancenerven. Der giver ofte kvalme, opkastninger og faldtendens. I det tilfælde kan du have glæde af behandling.

Den samme type svimmelhed som ved virus i balancenerven kan i sjældne tilfælde opstå ved betændelse i indre øre eller en blodprop i lillehjernen. Derfor er det vigtigt, at du bliver undersøgt af en ørelæge for at finde årsagen til svimmelheden og få relevant behandling.

Vi vil vurdere, om du har tegn på bl.a. mellemørebetændelse, høreskader eller blodprop i hjernen. Hvis der er mistanke om en blodprop eller tumor, vil du få foretaget en hjerneskanning.

Ved diagnosen er det vigtigste at udelukke sygdom i hjerne eller hjernestamme. Virus på balancenerven giver typisk pludselig svimmelhed, som er konstant. Hørelsen er typisk normal ved virus på balancenerven, men ved undersøgelse af balanceorganets funktion med Video Head Impulse Test (V-HIT) ses oftest nedsat eller ophævet funktion på den ene side.

Da tilstanden enten opstår ved en virusinfektion eller uden kendt årsag, kan der ikke tilbydes direkte medicinsk behandling af årsagen. Forskning har dog vist, at man kan lindre forløbet ved at give en kur med binyrebarkhormon (Prednisolon). Det har kun effekt, hvis du får kuren tidligt i forløbet. I det akutte stadie kan man også lindre svimmelheden og kvalmen med midler mod transportsyge. 

Hos de fleste patienter begynder nerven i en eller anden grad at fungere igen efter uger til måneder, men i alle tilfælde er det vigtigt at komme i gang med genoptræning hurtigt - jo hurtigere kan du blive aktiv igen. Genoptræning kan hjælpes på vej via balanceøvelser - evt. ved en fysioterapeut.

Der vil typisk gå 3-4 uger, inden du er nogenlunde rask. For ældre mennesker tager helbredelsen ofte længere tid.